ISO 14001 เป็นมาตรฐานสากลสำหรับการจัดการสิ่งแวดล้อมที่เป็นระบบสำหรับองค์กร เพื่อเป็นกรอบสำหรับองค์กรในการปกป้องสิ่งแวดล้อม และตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพสิ่งแวดล้อม เพื่อสร้างสมดุลความต้องการด้านเศรษฐกิจและสังคมควบคู่กัน ซึ่งมาตรฐานนี้พัฒนาขึ้นโดยองค์กรระหว่างประเทศว่าด้วยการมาตรฐาน (International Organization for Standardization: ISO)

ISO 14001 เป็นเครื่องมือสำหรับผู้บริหารองค์กรเพื่อส่งเสริมการพัฒนาอย่างยั่งยืนอย่างเป็นระบบ ระบบการจัดการสิ่งแวดล้อมจะช่วยป้องกันและลดผลกระทบเชิงลบต่อสิ่งแวดล้อม ขับเคลื่อนการบรรลุตามนโยบาย วัตถุประสงค์และเพิ่มสมรรถนะด้านสิ่งแวดล้อม ส่งเสริมให้เกิดการปฏิบัติที่สอดคล้องตามกฎหมายและพันธสัญญาที่เกี่ยวข้อง สร้างคุณค่าต่อองค์กร ผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย สิ่งแวดล้อม และสอดคล้องกับขององค์กร

ISO 14001 ให้ความสำคัญต่อประเด็นปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม (environmental aspects) ที่เกิดจากกิจกรรม ผลิตภัณฑ์ และบริการ ตลอดวัฏจักรชีวิต (life cycle perspective) เพื่อดำเนินการควบคุม ปรับปรุง หรือป้องกันผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างเป็นระบบ และพิจารณาบริบทขององค์กร และความต้องการของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่เกี่ยวข้อง โดยใช้หลักการ PDCA Model (Plan -DO – Check – Act) เป็นกระบวนการผลักให้เกิดการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง